Round Rock está en la cuenca de dos arroyos, Brushy Creek y Lake Creek, que bajan hacia el este y se juntan cerca de la ciudad. El registro del condado muestra inundaciones grandes y repetidas, casi todas causadas por lluvia que se quedó sobre la zona más tiempo de lo que el drenaje podía sacarla. Esta guía reúne los episodios que tienen fecha en la fuente del condado y de la prensa local, explica qué ha hecho la cuenca para contenerlos y muestra qué significa esa historia para la casa de un vecino.
Puntos clave
- La inundación de 1921 cerca de Thrall dejó más de 38 pulgadas de lluvia en 24 horas y se reportaron más de 200 muertes.
- En septiembre de 2010, la tormenta tropical Hermine causó inundaciones amplias; el oeste de Round Rock se inundó por Lake Creek.
- En octubre de 2013 una tormenta estacionada hizo desbordar Brushy Creek en Round Rock y hubo evacuaciones en Hutto.
- En el fin de semana del Día de los Caídos de 2015, Lake Creek volvió a entrar a casas del oeste de Round Rock.
- Entre 1958 y 1976 se construyeron 56 presas de tierra en la cuenca de Brushy Creek.
- Una casa en la cuenca debe revisar su propia historia de agua, no sólo la del mapa.
1921: la tormenta de Thrall
La lluvia más grave del registro del condado cayó cerca de Thrall, al este de Round Rock, y dejó la mayor parte del daño en la cuenca.
El registro del condado describe una tormenta que dejó más de 38 pulgadas de lluvia en 24 horas cerca de Thrall. La inundación que siguió cubrió cerca de la mitad del condado de Williamson, y se reportaron más de 200 muertes.
Pocos de los caminos, puentes y casas de 1921 existen hoy. Lo que sí queda es la lección de la geografía: la lluvia que cae en las lomas del este de la cuenca baja hacia los arroyos en horas, y los arroyos se desbordan en las zonas bajas donde se asentó la gente. Esa geografía no ha cambiado, aunque la ciudad sí.
2010: Tropical Storm Hermine
En septiembre de 2010 la tormenta tropical Hermine dejó inundaciones amplias en la zona, y el oeste de la ciudad sintió el agua de Lake Creek.
Hermine llegó como tormenta tropical y dejó lluvia durante varios días sobre el centro de Texas. Los registros del condado y la prensa local describen inundaciones generalizadas en Williamson, con la colonia del oeste de Round Rock, conocida como Greater Round Rock West, afectada por el agua de Lake Creek.
Lo que deja un evento así es un patrón. Cuando la lluvia no se va en un día, el suelo se satura, el agua de los arroyos sube sin que haya llovido en el mismo sitio y las casas bajas reciben agua de calle y de arroyo a la vez. Ese patrón vuelve en cada episodio de la lista.
2013: Halloween y la tormenta estacionada
Una tormenta que se detuvo sobre la zona durante la noche de Halloween de 2013 hizo desbordar Brushy Creek en Round Rock, y la vecina Hutto tuvo evacuaciones.
Las fuentes locales describen el episodio como una tormenta estacionada: la lluvia cayó en el mismo punto durante horas en lugar de desplazarse. Eso es lo que más daño causa en esta cuenca, porque el drenaje se llena y el agua busca el camino más bajo. Brushy Creek subió en Round Rock, y en Hutto hubo evacuaciones.
La lección práctica es que el aviso de tormenta no siempre dice cuánto va a llover en su calle. Una casa a la orilla de un arroyo puede tener agua en la entrada mientras la calle de al lado queda seca.
2015: Día de los Caídos y Lake Creek
En el fin de semana del Día de los Caídos de 2015 el agua de Lake Creek volvió a entrar a casas del oeste de Round Rock.
Dos años después de Hermine, la misma colonia recibió agua de Lake Creek. La repetición importa para el dueño: una casa que se inundó una vez en esa zona no está fuera del patrón la siguiente vez, aunque el dueño haya hecho reparaciones entre tanto.
- Greater Round Rock West: la colonia junto a Lake Creek, con agua que entró a casas bajas.
- Mismo año: una tormenta estacionada inundó muchas casas en Taylor y cerró la carretera estatal 79.
- Patrón repetido: el agua de Lake Creek llega por la parte baja de la colonia antes que por el resto de la calle.
Las presas de la cuenca: 1958 a 1976
La cuenca de Brushy Creek tiene una red de presas de tierra construidas entre 1958 y 1976. El distrito de control de inundaciones que las administra es el Upper Brushy Creek Water Control and Improvement District.
Según el archivo del condado, 56 presas de tierra se construyeron en la cuenca de Brushy Creek entre 1958 y 1976, por el USDA, con apoyo local de conservación. Su función es retener el agua de las lluvias grandes y soltarla despacio, para que el arroyo no llegue de golpe a la ciudad.
Una presa reduce el riesgo; no lo elimina. Una presa llena hasta el borde deja de amortiguar, y una tormenta que supera el diseño puede rebasar la estructura. Por eso la presencia de presas no es una garantía de que su casa esté fuera de la zona de inundación, y conviene preguntar por la mapa de riesgo de su dirección.
Qué significa esta historia para una casa
Una casa cerca de Brushy Creek o Lake Creek se mide por su propio historial de agua, no sólo por el mapa general.
Un registro escrito de esa historia le sirve para la aseguradora y para el técnico. Si el agua entró por el mismo punto en dos eventos, el técnico lo mide primero y la solución puede ser de diseño, no sólo de secado.
- Revise si la casa tuvo agua en la entrada, el garaje o el cuarto de lavado en algún evento de la lista.
- Pregunte al vecino más antiguo de la calle qué pasó en 2010, en 2013 y en 2015.
- Revise el nivel de la casa respecto a la calle y al arroyo, y no sólo la distancia.
- Anote dónde entró el agua la vez anterior: la puerta, la ventana, el drenaje del piso o la pared.
Lo que no está en el registro
Esta guía no incluye cifras de inversión en obras de control de inundaciones, porque no pudimos confirmarlas contra un documento con fecha.
Si necesita datos de obras de control de inundaciones para una decisión, la oficina de la ciudad o el distrito de la cuenca los tiene en sus registros oficiales.
Dónde buscar el registro propio
El registro del condado y de la ciudad es público y se puede consultar sin cita.
Pida en la oficina de la ciudad o del condado el mapa de la zona de inundación de su dirección. Pregunte también por cualquier reclamación previa en el mismo lote, porque una casa con antecedentes puede tener documentación que la nueva dueña no conoce. La información de aseguradoras y de bancos de hipotecas también suele mostrar eventos previos.
Cómo leer una presa en el mapa de la cuenca
Una presa de tierra es un muro de tierra con una salida controlada. Su trabajo es retener el agua de una lluvia grande y soltarla despacio, para que el arroyo no llegue a la ciudad de golpe.
Las presas de la cuenca de Brushy Creek fueron construidas entre 1958 y 1976, y el distrito que las administra las revisa para mantener su función. Una presa tiene un nivel de agua que la mayoría de los días no alcanza, y un nivel de diseño que se alcanza en las tormentas grandes. Cuando el agua pasa de ese nivel, el riesgo de la zona baja de la presa aumenta, y por eso algunas presas tienen una zona de advertencia.
Para una casa, lo importante es saber si está río abajo de una presa y si la zona de advertencia pasa por su lote. Esa información está en el mapa del distrito y en el de la ciudad. No la suponga por la distancia: una casa a dos kilómetros de una presa puede estar fuera de la zona, y una casa a un kilómetro puede estar dentro.
Agua de arroyo y agua de calle no son lo mismo
Una inundación de arroyo sube desde el cauce y puede llegar a una casa que está lejos de la calle. Una inundación de calle viene del drenaje que se saturó.
El agua de arroyo llega con sedimento, ramas y, a veces, restos de otras propiedades. Tarda más en bajar y deja un lodo que hay que retirar. El agua de calle es más somera y se mueve con la pendiente del terreno. Las dos pueden entrar a la misma casa en la misma noche, y cada una pide un tratamiento distinto de los materiales.
Por eso el registro de un evento debe decir de dónde vino el agua. El técnico lo identifica en la primera visita, y la aseguradora lo pregunta. Un registro que dice 'agua de la tormenta' sin más no sirve de mucho en una reclamación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la inundación más grave de la historia del condado?
El registro describe la tormenta de 1921 cerca de Thrall, con más de 38 pulgadas en 24 horas y más de 200 muertes reportadas.
¿Qué colonia de Round Rock se inunda por Lake Creek?
La fuente local menciona a Greater Round Rock West, en el oeste de la ciudad, en los eventos de 2010 y 2015.
¿Las presas evitan las inundaciones?
Reducen el riesgo en lluvias grandes, pero una presa llena o una tormenta mayor que su diseño puede superarlas.
¿Dónde veo si mi casa está en zona de inundación?
En la oficina de la ciudad o del condado, con la dirección del lote. Un técnico puede medir la altura de la casa, pero el mapa lo da la autoridad.
¿Este sitio tiene el dato de la obra de las presas?
No publicamos cifras de inversión que no pudimos confirmar con documento con fecha.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Williamson y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.